環境內分泌干擾物就是一類具有干擾人類和其他動物內分泌的有毒有機污染物，也稱環境激素。環境激素鄰苯二甲酸酯，廣泛應用于工業生產，它幾乎無處不在：主要作為增塑劑、軟化劑、載體等應用在化妝品、洗滌劑、建筑材料和潤滑油中。歐盟及美日等國均已將此類化合物列為優先控制污染物。
化妝品中鄰苯二甲酸酯應用較多的產品有香水、指甲油、頭發噴霧劑、香波、洗滌用品等。還作為一些產品的溶劑和芳香的固定液，令人恐怖的是它存在于很多軟塑料玩具中。
人類與化妝品接觸的親密程度僅次于食品，過多使用含鄰苯二甲酸酯的化妝品，會增加女性患乳腺癌的概率，而且容易引起孕婦流產及胎兒畸形。
歐盟議會因為鄰苯二甲酸-2-乙基己酯（DEHP）、鄰苯二甲酸二丁酯（DBP）是潛在的“三致”物質，禁止在化妝品中添加。美國商品標簽法案明確要求，若化妝品中添加了鄰苯二甲酸酯，必須在標簽中明確標出，而且美國的多個環保團體正在敦促美國食品藥品監督管理局（FDA）采取限制措施。
因此建立化妝品中的檢驗方法，并對我國市場上化妝品中的鄰苯二甲酸酯進行檢測，對維護消費者的健康和權益具有重要意義。
陳會明和楊艷偉建立了高效液相色譜法測定化妝品中的鄰苯二甲酸酯（定量波長280mm），采用超高效液相色譜法，對化妝品中常見的4種鄰苯二甲酸酯進行檢測。與其它液譜法較大的改進是，靈敏度更高（10倍以上）、分析時間更短（實際樣品分析只需3min，縮短約8倍以上）、樣品與雜質分離度更好，前處理簡單。定量波長是224 mm，用保留時間結合化合物的紫外光譜定性。
用超高效液相色譜法對115件化妝品樣品進行分析檢測，29件化妝品檢出DEP、14件DBP、25件DEHP。總檢出陽性樣品54件，總陽性檢出率47.0%。其檢出質量分數：2.5~4348.2μg/g。該方法分離效果好，靈敏度高，能夠滿足檢測化妝品中4種鄰苯二甲酸酯的需要。
研究表明鄰苯二甲酸酯在人體和動物體內發揮著類似雌性激素的作用，可干擾內分泌，使男子精液量和精子數量減少，精子運動能力低下，精子形態異常，嚴重的會導致睪丸癌，是造成男子生殖問題的“罪魁禍首”。
在化妝品中，指甲油的鄰苯二甲酸酯含量很高，很多化妝品的芳香成分也含有該物質。化妝品中的這種物質會通過女性的呼吸系統和皮膚進入體內，如果過多使用，會增加女性患乳腺癌的幾率，還會危害到她們未來生育的男嬰的生殖系統。鄰苯二甲酸酯的溶出量超過安全水平會危害兒童的肝臟和腎臟，還會引起兒童早熟。
