二元泵通常是指高壓梯度，四元泵指低壓梯度。高壓是指兩個泵分別送液在泵后的混合室內混合，而低壓是依靠電磁閥的切換使泵分段輸送不同流動相，同樣在泵后的混合室內混合。主要區別在于低壓混合是容易產生氣泡，高壓則不容易產生氣泡，低壓應注意清洗，尤其使用緩沖鹽時，避免將電磁閥送液管路堵住。

二元高壓梯度

配置：雙泵+在線混合器

工作方式：雙泵并聯，可同時有兩個流動相，按照預先設定的配比進入，再高壓下進行混合，混合配比更準確，不易產生氣泡，不用為了轉換流動相而反復清洗，提高了工作效率。

同時可以做梯度洗脫，當待測樣品成分復雜，用一個固定的流動相配比無法將樣品中成分完全分開時，就需要用到梯度洗脫，在同一個分析過程中由儀器自動改變流動相配比，將樣品中前次無法分離的物質進行洗脫，在同一譜圖中得到分開的峰的效果。有助于提高分析準確性，避免遺漏重要物質的檢測。

四元低壓梯度

配置：單泵+低壓梯度閥+在線脫氣機+混合器

工作方式：最多可同時有四個流動相進入流路，按照預先設定的配比進行混合，由于在常壓下混合所以較易產生氣泡，因此必須配備在線脫氣機，可消除氣泡影響。

可以做梯度洗脫，在儀器上進行設定之后，在同一樣品分析工程中，相隔一段時間后，按照用戶設定的配比自行改變流動相配比，將樣品中所有組分分離開來，有助于提高分析準確性。

一般情況下，二元高壓梯度的價格會比四元低壓梯度高很多的(如果其他配置都相同的話)。

一般地，對于常規分析來說，四元低壓梯度也可以滿足需要；如果分析樣品成份復雜、對重現性要求較高，或者需要在低流量下進行梯度分析，還是選擇高壓梯度好一些。